大石林山 山だより

大石林山には、６万本以上のソテツが自生していて
中でも、亜熱帯自然林コースのソテツ群落は圧巻ですよ。

そのソテツの花は、６月頃に開花します。

　

左が雌花で、右が雄花。

雌花はだんだん膨らんできて、
中に、たくさんのオレンジ色の実が育ちます。

　

だいぶ膨らんできたので、実を取り出してみると
鮮やかなオレンジ色！
なんだかとってもおいしそうですが、
そのまま食べる事は出来ないんですよ。

毒の成分が含まれているため、毒抜きが必要。
毒抜きをすると、中のでんぷんを食べる事ができます。

現代は、一般には食べる事は少ないのですが
大正～昭和の大恐慌や、戦中・戦後の食糧難の時代には
野生のソテツを食べ、飢えをしのいだと言われています。